La DLF a été fondée en 1992, dans la mouvance des rectifications orthographiques du début des années nonante.
En effet, lorsque le Conseil supérieur de la langue française (France) a proposé quelques rectifications orthographiques en décembre 1990, la Belgique et le Québec ont été étroitement associés aux travaux préparatoires ; la Suisse, elle, est restée à l'écart, faute d'organisme compétent.
La CIIP a alors décidé de :
- créer une Délégation à la langue française ;
- mandater des spécialistes de la langue française (connus jusqu’alors sous le nom de « groupe Bally ») pour constituer un groupe de référence ;
- charger la Délégation d'assurer les contacts avec les organes équivalents dans les pays francophones, en liaison avec les spécialistes de la langue française au sein du groupe Bally de l'IRDP.